Gdybyśmy spytali przeciętnego Polaka – mieszkańca Tarnowa, Poznania, Kutna czy Białegostoku – z czym kojarzy mu się Lubelszczyzna, to ze sporym prawdopodobieństwem moglibyśmy obstawiać, że duży procent odpowiedzi będzie dotyczył osób, firm lub instytucji, które są tak znane, że bez żadnej przesady możemy nazwać je prawdziwymi ambasadorami naszego województwa. Miłośnicy muzyki pop wskazaliby Beatę Kozidrak i BAJM albo Budkę Suflera, znawcy teatru – Gardzienice lub Leszka Mądzika, smakosze piwa – Perłę. Wszyscy znają kabaret Ani Mru-Mru, Nałęczowiankę czy stadninę koni w Janowie Podlaskim. To ci właśnie ludzie i te instytucje są najlepszymi „narzędziami promocyjnymi”, jakie ma do zaoferowania nasze województwo. Ta myśl przyświecała pomysłodawcom, którzy w 1999 r. powołali do życia przedsięwzięcie pod nazwą Ambasador Województwa Lubelskiego. Wyszli oni z założenia, że region lubelski potrzebuje promocji i wykreowania nowego wizerunku, wykraczającego poza sztampowe i krzywdzące przyporządkowanie go do tzw. Polski B, ze wszystkimi tego konsekwencjami. Doszli do przekonania, że budowaniu lepszego obrazu Lubelszczyzny w kraju i na świecie najlepiej służy działalność artystyczna, naukowa, społeczna albo gospodarcza ludzi i instytucji związanych z naszym regionem. Dotychczas, w 15 edycjach Ambasadora Województwa Lubelskiego (od roku 1999 do 2014) honorowy tytuł oraz statuetkę  Ambasadora Województwa Lubelskiego otrzymało 46 laureatów – osób, instytucji i firm. Są wśród nich wybitni artyści, naukowcy, sportowcy… Są zespoły artystyczne mające na koncie setki występów i koncertowych tourneé po wielu krajach i kontynentach, są też najpopularniejsze muzea goszczące corocznie tysiące gości spoza regionu. I wreszcie: przedsiębiorstwa z Lubelszczyzny, których markowe produkty znane się i ceni daleko poza regionem. Już pod koniec kwietnia, podczas tegorocznej gali, poznamy kandydatów do tytułu i dowiemy się, kto zostanie Ambasadorem Województwa Lubelskiego w XVI edycji konkursu. Poznamy też firmy nagrodzone promocyjnym znakiem towarowym programu Marka Lubelskie. To flagowy program promocji gospodarczej, w którym prestiżowy znak promocyjny i towarowy otrzymują przedsiębiorstwa regionu, wytwarzające w Lubelskiem produkty i usługi najwyższej jakości. W ciągu minionych ośmiu edycji w elitarnym gronie znalazło się prawie 40 markowych firm, reprezentujących przede wszystkim branżę spożywczą i przetwórstwo rolno-spożywcze (m.in. Spomlek Radzyń Podlaski, Bieluch Chełm, OSM Krasnystaw, Cisowianka, Lubsad, Agram Lublin, Apis Lublin), ale również inne sektory gospodarki regionu, w tym nowych technologii IT (ICom, Asseco).

Prawo zgłaszania kandydatur do tytułu mają jednostki samorządu, a także organizacje i instytucje społeczno-kulturalne, naukowe i gospodarcze oraz członkowie kapituły. W skład kapituły wchodzą przedstawiciele samorządu województwa, reprezentanci mediów regionu oraz laureaci tytułu z ostatniej edycji. Wyróżnienie przyznawane jest w trzech kategoriach: osoba, instytucja, firma. Wystarczy prześledzić decyzje kapituły w kolejnych latach, żeby zobaczyć, z laureatami jakiego formatu oraz z jakim potencjałem mamy tu do czynienia. Wśród nagrodzonych w pierwszej edycji znalazł się prof. Jerzy Kłoczowski, wybitny historyk, żołnierz powstania warszawskiego, twórca Instytutu Europy Środkowo-Wschodniej, warszawianin z pochodzenia, lublinianin z wyboru. Lista laureatów pośrednio pokazuje zarówno kierunki rozwoju regionu, jeśli chodzi o branże, jak też nawiązuje do autorytetów, którym ufamy, które szanujemy, na których chcemy budować.

Gala Ambasadora Województwa Lubelskiego to zawsze wspaniała uroczystość i wielkie show. Po części oficjalnej licznie gromadzeni goście mają możliwość obejrzenia starannie przygotowanego programu artystycznego. W ubiegłym roku gwiazdą wieczoru była Natasza Urbańska i zespół Teatru Buffo. W tym roku organizatorzy zaprosili prawdziwą megagwiazdę, która bawi i wzrusza kolejne pokolenia – Marylę Rodowicz. To właśnie jej występ będzie towarzyszył XVI edycji Ambasadora.

Ambasadorzy Województwa Lubelskiego w poprzednich edycjach:

2013

♦ Jan Kidaj – prezes spółki Aliplast, wiodącego europejskiego producenta profili i systemów aluminiowych;

♦ Samodzielny Publiczny Szpital Kliniczny nr 4 w Lublinie – jeden z najlepszych szpitali uniwersyteckich w kraju, świętujący jubileusz 50-lecia;

♦ Okręgowa Spółdzielnia Mleczarska w Krasnymstawie.

2012

♦ Kazimierz Stanisław Leszczyński – założyciel Zespołu Tańca Ludowego UMCS w Lublinie;

♦ SIGMA S.A. – innowacyjne rozwiązania technologiczne w zakresie projektowania oraz produkcji maszyn i technologii dla przemysłu wydobywczego;

♦ Zespół Pieśni i Tańca „Lublin” im. Wandy Kaniorowej w Lublinie – organizator Międzynarodowych Spotkań Folklorystycznych.

2011

♦ O. Ludwik Marian Wiśniewski – dominikanin, duszpasterz, działacz opozycji, moralny autorytet wielu Polaków;

♦ Mostostal Puławy;

♦ Polskie Radio Regionalna Rozgłośnia Radio Lublin S.A.

2010

♦ Janusz Opryński – wórca i reżyser teatru Provisorium, działającego od 1976 r.;

♦ Black Red White S.A.;

♦ Instytut Nawozów Sztucznych Puławach.

2009

♦ Beata Kozidrak;

♦ Katolicki Uniwersytet Lubelski – najstarsza i najbardziej znana w świecie uczelnia wyższa regionu;

♦ WSK PZL-ŚWIDNIK S.A. – jedyny w kraju producent śmigłowców własnej konstrukcji, uznany za najbardziej innowacyjne przedsiębiorstwo.

2008

♦ O. Filip Buczyński – założyciel i prezes Lubelskiego Hospicjum dla Dzieci im. Małego Księcia;

♦ Państwowy Instytut Weterynaryjny PIB w Puławach – najnowocześniejszy w Polsce kompleks laboratoryjno-badawczy;

♦ Nałęczowianka Nestle Waters Polska.

2007

♦ Ewa Dados – dziennikarka Radia Lublin, inicjatorka  akcji „Pomóż Dzieciom Przetrwać Zimę”. W 1994 r. uhonorowana rderem Uśmiechu;

♦ Zakład Leczniczy „Uzdrowisko Nałęczów” S.A.;

♦ Ośrodek Praktyk Teatralnych Gardzienice – jedna z najbardziej znanych grup teatru eksperymentalnego na świecie.

2006

♦ Kabaret Ani Mru-Mru – najpopularniejszy polski kabaret, znany i oklaskiwany w całym kraju;

♦ Jacek Bąk – piłkarz, karierę rozpoczynał w zespole Motoru Lublin. W kadrze Polski zadebiutował w 1993 r. Szesnastokrotnie był kapitanem reprezentacji;

♦ Eldorado S.A. (obecnie Emperia Holding S.A.) – jedna z największych polskich grup handlowych w segmencie FMCG.

2005

♦ Ks. prof. Józef Życiński – arcybiskup metropolita lubelski, członek Europejskiej Akademii Nauki i Sztuki w Wiedniu, członek Papieskiej Rady Kultury, członek Komisji Wspólnej Episkopatu i Rządu RP, członek Polskiej Akademii Nauk;

♦ Spółdzielnia Pszczelarska APIS – producent miodów pitnych o ponad 70-letniej tradycji. Produkty SP APIS eksportowane są do USA, Niemiec, Austrii, Japonii oraz Australii;

♦ Młodzieżowa Orkiestra Dęta Henryczki z Bychawy – od wielu lat współpracuje z Polonijną Orkiestrą Dętą Trójcowo z Chicago, Góralską Orkiestrą Dętą z Łącka i Wojskową Orkiestrą Garnizonu Lubelskiego. W ciągu dziesięciu lat orkiestra dała 680 koncertów!

2004

♦ Scholares Minores Pro Musica Antiqua i Chór Szczygiełki – dziecięce zespoły z Domu Muzyki w Kraczewicach koło Poniatowej. Zapraszane na najbardziej prestiżowe festiwale i konkursy muzyczne w Europie, Ameryce i Azji;

♦ Redakcja Panoramy Lubelskiej – informacyjny dziennik lokalnej Telewizji Lublin ukazuje się już od 20 lat;

♦ Zakłady Azotowe Puławy S.A.

2003

♦ Zespół Pieśni i Tańca „Jawor” Uniwersytetu Przyrodniczego w Lublinie – działa od ponad 40 lat. W Polsce dał tysiące występów, odbył też blisko sto podróży zagranicznych;

♦ Firma Biowet z Puław – jeden z krajowych liderów w produkcji preparatów iniekcyjnych. Wytwarza blisko 100 różnych leków dla zwierząt hodowlanych i dzikich. Działa od 80 lat;

♦ Gospodarstwo Ogrodnicze JMP ze Stężycy – największy producent anturium w Polsce i trzeci na świecie – rocznie dostarcza na rynek krajowy i zagraniczny 2,5 mln tych kwiatów. W kilkuhektarowych szklarniach zakwita też każdego roku 5 mln róż.

2002

♦ Wyższa Szkoła Oficerska Sił Powietrznych w Dęblinie – centrum szkolenia polskich lotników. Założona w latach 20. ubiegłego  wieku;

♦ Zespół Tańca Ludowego UMCS – od 50 lat promuje polską kulturę w wielu krajach Europy i świata. Organizator letnich kursów folklorystycznych dla przedstawicieli Polonii;

♦ Perła – Browary Lubelskie S.A. – nowoczesna firma działająca w branży charakterystycznej dla gospodarki regionu – Lubelszczyzna jest potentatem w produkcji chmielu (80 proc. upraw krajowych).

2002

♦ Muzeum Lubelskie – największa muzealna placówka w regionie, z bogatymi galeriami malarstwa polskiego i europejskiego. Główną siedzibę ma w gmachu Zamku w Lublinie (najwyższej klasy zabytek – gotycka Kaplica Świętej Trójcy z rusko-bizantyjskimi freskami z 1418 r.);

♦ Lubelski Węgiel Bogdanka S.A. – najbardziej dochodowa kopalnia w kraju;

♦ Prof. dr hab. Tomasz Trojanowski – kierownik Katedry i Kliniki Neurochirurgii Szpitala Klinicznego nr 4 w Lublinie. Zespół prof. Trojanowskiego jako pierwszy w Polsce zastosował metodę brachyterapii – naświetlania nowotworów znajdujących się w mózgu poprzez wprowadzenie źródła promieniowania do wnętrza guza. W lubelskiej klinice w 1998 r. po raz pierwszy w Polsce zastosowano metodę tzw. neuronawigacji, czyli przeprowadzania operacji neurochirurgicznej z wykorzystaniem informacji płynących z obrazów diagnostycznych uzyskiwanych podczas tomografii komputerowej.

2000

♦ Stadnina Koni w Janowie Podlaskim – najstarsza i najsłynniejsza stadnina koni czystej krwi arabskiej w Polsce. Od lat 60. XX w. organizuje dla kupców zagranicznych coroczne aukcje koni arabskich z polskich hodowli;

♦ Muzeum Zamoyskich w Kozłówce – laureat wielu nagród dla najlepszego gospodarza zabytków, m.in. prestiżowego medalu Europa Nostra oraz Lauru Konserwatorskiego;

♦ Prof. Andrzej Kokowski – archeolog, kierownik Instytutu Archeologii UMCS. Odkrywca i badacz osady i cmentarzyska Gotów w Masłomęczu w Kotlinie Hrubieszowskiej. Niestrudzony propagator archeologii;

♦ Leszek Mądzik – założyciel i szef Sceny Plastycznej KUL, najdłużej działającego (od 30 lat) w kraju teatru autorskiego. Autor scenografii do wielu wydarzeń kulturalnych, fotografik, twórca plakatów.

1999

♦ Budka Suflera – zespół- legenda, działający w polskiej muzyce rozrywkowej od 30 lat;

♦ Mks Montex – najbardziej znany zespół kobiecej piłki ręcznej (ob. SPR Lublin S.S.A.), wielokrotny Mistrz Polski;

♦ Prof. Jerzy Kłoczowski – historyk, profesor Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego, pomysłodawca i dyrektor Instytutu Europy Środkowo-Wschodniej w Lublinie, przewodniczący Polskiego Komitetu ds. UNESCO.